Demokrasi AS Telah Melemah Secara Signifikan – Freedom House merilis laporan khusus, From Crisis to Reform: A Call to Strong America’s Battered Democracy , yang mengidentifikasi tiga masalah abadi yang telah merusak kesehatan sistem politik AS: perlakuan yang tidak setara untuk orang kulit berwarna, pengaruh luar biasa dari kepentingan dalam politik, dan polarisasi partisan. Laporan ini muncul sebagai tanggapan atas penurunan selama satu dekade dalam demokrasi AS dan didasarkan pada penelitian komparatif global Freedom House.
Demokrasi AS Telah Melemah Secara Signifikan
homeandawaymagazine – Laporan tersebut menyimpulkan bahwa ketiga masalah utama ini saling memperumit, menciptakan lingkaran setan ketidakpercayaan dan disfungsi, dan bahwa menanganinya dengan urgensi dan keyakinan sangat penting untuk memulihkan kepercayaan orang Amerika tidak hanya pada pemerintah mereka, tetapi juga pada demokrasi itu sendiri.
Baca Juga : Mark McGowan Mengumumkan Penundaan Pembukaan Perbatasan WA di Tengah kekhawatiran Omicron
“Demokrasi kita dalam masalah,” kata Michael J. Abramowitz, presiden Freedom House, “dan kekuatan demokrasi Amerika penting bagi orang-orang di mana saja, tidak hanya di sini di rumah. Kongres dan pemerintahan Biden harus menjadikannya prioritas untuk memperkuat lembaga-lembaga kita, memulihkan norma-norma sipil, dan menegakkan janji kebebasan universal yang menjadi dasar bangsa kita didirikan.”
“Keadaan demokrasi AS berimplikasi pada kebebasan dan demokrasi di seluruh dunia,” kata Sarah Repucci, wakil presiden penelitian dan analisis di Freedom House. “Gerakan demokrasi di negara lain melihat ke Amerika Serikat untuk inspirasi dan dukungan, dan para pemimpin otoriter secara keliru menunjuk masalah Amerika sebagai bukti inferioritas yang melekat pada demokrasi dan sebagai semacam lisensi untuk penyalahgunaan kekuasaan mereka sendiri.”
Penggerak utama penurunan jangka panjang
Perlakuan yang tidak setara untuk orang kulit berwarna Sebagai bangsa dan masyarakat, Amerika Serikat telah berjuang untuk melewati warisan perbudakan dan Jim Crow. Sementara langkah besar telah dibuat dalam hal desegregasi formal dan kodifikasi hak-hak sipil, perlakuan yang tidak setara terhadap orang kulit berwarna dalam praktiknya tetap menjadi tantangan besar dan mendesak.
Diskriminasi dalam sistem peradilan pidana, dari kekerasan polisi terhadap orang kulit hitam Amerika hingga penahanan yang tidak proporsional terhadap orang kulit berwarna, sangat merusak masyarakat AS dan kepercayaan orang Amerika pada pemerintah.
Pengaruh kepentingan khusus dalam politik
Penyebab utama ketidakpercayaan publik pada pemerintah adalah pengaruh besar kepentingan khusus yang kuat dalam politik dan pembuatan kebijakan. Putusan Citizens United 2010 , di mana Mahkamah Agung menemukan bahwa konstitusi melarang pembatasan pemerintah pada iklan politik oleh perusahaan dan badan hukum lainnya, memperburuk masalah.
Amerika Serikat di antara rekan-rekannya sehubungan dengan skala dan durasi pengeluaran kampanye dan upaya penggalangan dana yang diperlukan untuk bahan bakar mereka. Di beberapa negara demokrasi serupa, uang pribadi memiliki dampak yang begitu besar pada bidang politik.
Polarisasi partisan
Perpecahan partisan yang semakin dalam telah mendistorsi wacana politik dan sipil, mendorong ekstremisme, dan menyebabkan disfungsi pemerintahan, sering kali mencegah negara mengatasi masalah bersama dan memajukan kepentingan publik.
Kelemahan dalam sistem pemilihan AS, seperti persekongkolan partisan, memberi makan polarisasi dengan mendorong posisi partisan radikal dalam pemilihan primer, mengikat afiliasi partisan dengan sifat demografis, dan merusak rasa identitas nasional bersama.
Rekomendasi kebijakan
Sebagai bagian dari upaya komprehensif untuk mengatasi ketidakadilan rasial, hilangkan hambatan yang tidak perlu dalam pemungutan suara yang menghambat partisipasi maksimum dan dalam beberapa kasus secara tidak proporsional mempengaruhi orang kulit berwarna.
Batasi pengaruh uang yang sangat besar dalam politik dan pembuatan kebijakan dengan memperketat dan menegakkan undang-undang keuangan kampanye.
Membentuk komisi redistricting independen di seluruh 50 negara bagian untuk membalikkan efek polarisasi dari persekongkolan partisan.
Edisi terbaru dari laporan tahunan Freedom House Freedom in the World , yang dirilis pada 3 Maret, menemukan bahwa skor demokrasi Amerika Serikat turun tiga poin karena peristiwa pada tahun 2020, dengan total penurunan 11 poin pada skala 100 poin.
selama dekade terakhir. Kekhawatiran utama yang disorot dalam laporan itu termasuk penangkapan massal dan kekerasan terhadap jurnalis pada protes, pemecatan inspektur jenderal dan pelanggaran norma lainnya yang dimaksudkan untuk mencegah penyalahgunaan jabatan, kurangnya transparansi dan informasi yang salah terkait dengan pandemi COVID-19, dan pernyataan mantan presiden Trump. upaya untuk membatalkan keputusan pemilih Amerika di salah satu pemilihan paling aman dalam sejarah AS.
Dalam konteks global, penurunan skor AS luar biasa dan mengkhawatirkan. Meskipun Amerika Serikat tetap menjadi negara Bebas, ia telah meninggalkan eselon yang lebih tinggi dari kategori itu dan sekarang berada di peringkat bersama negara-negara dengan sejarah demokrasi yang kurang kuat, seperti Rumania, Kroasia, dan Panama.
“Masih ada banyak alasan untuk berharap,” kata Abramowitz. “Meskipun upaya serius mantan presiden untuk membatalkan kehendak rakyat dalam pemilihan terakhir, pada akhirnya terjadi transfer kekuasaan secara damai pada 20 Januari. Lembaga demokrasi kami bertahan dari serangan berulang. Ancaman belum berakhir, tetapi kita telah menghadapi hari-hari kelam dalam demokrasi kita sebelumnya dan menemukan penebusan dengan kembali ke nilai-nilai inti kita. Sudah waktunya untuk melakukannya lagi.”
Peristiwa beberapa bulan terakhir ini merupakan krisis akut bagi demokrasi di Amerika Serikat. Seorang presiden petahana berusaha untuk membatalkan hasil pemilihan, massa yang kejam menyerang Capitol ketika Kongres bertemu untuk meresmikan kekalahannya, dan anggota parlemen gagal meminta pertanggungjawaban pemimpin yang akan keluar atas tindakan sembrononya, meninggalkannya sebagai ketua de facto partainya.
Negara ini menghindari kemungkinan terburuk. Polisi, dengan biaya besar, melindungi anggota Kongres dari bahaya. Hasil pemilu diberikan pemeriksaan yang adil di pengadilan dan akhirnya dikonfirmasi, dan terjadi transfer kekuasaan secara damai. Namun krisis tidak muncul secara tiba-tiba dari lingkungan politik yang sehat. Demokrasi AS sangat membutuhkan perbaikan.
Masalah yang muncul di bulan Januari telah menumpuk selama bertahun-tahun. Freedom House telah melacak penurunan bertahap dalam menghormati hak-hak politik dan kebebasan sipil di Amerika Serikat selama dekade terakhir. Kemerosotan awalnya ditandai dengan pembatasan baru yang berbahaya dalam pemungutan suara, kemacetan legislatif yang membuat hampir mustahil bagi negara untuk mengatasi tantangan kebijakan publik yang serius, dan pengaruh politik yang berkembang dari kelompok-kelompok kepentingan khusus yang didanai dengan baik.
Tren penurunan meningkat pesat selama empat tahun terakhir, ketika pemerintahan Trump menginjak-injak pemeriksaan institusional dan normatif pada otoritasnya, mengesampingkan perlindungan terhadap korupsi, dan memberlakukan kebijakan yang keras dan diskriminatif yang mengatur imigrasi dan suaka.
Amerika Serikat tetap menjadi negara Bebas, dan orang Amerika menikmati sistem yang lebih kuat daripada sebagian besar orang secara global. Padahal jika dilihat dari perspektif global, erosi demokrasi AS sangat luar biasa, terutama bagi negara yang telah lama bercita-cita menjadi mercusuar kebebasan bagi dunia.
Satu dekade lalu, Amerika Serikat menerima skor 94 dari 100 dalam Freedom in the World , laporan tahunan Freedom House tentang hak-hak politik dan kebebasan sipil.1 Itu menempatkannya di perusahaan demokrasi mapan lainnya, seperti Prancis dan Jerman. Hari ini, sementara rekan-rekan sebelumnya tetap di 90 atau lebih, Amerika Serikat telah jatuh ke skor 83, meninggalkannya dalam kelompok dengan demokrasi baru seperti Rumania, Kroasia, dan Panama.2 Keunggulan dan pengaruh global Amerika Serikat berarti bahwa kesengsaraannya memiliki efek merusak yang unik pada demokrasi di seluruh dunia.
Kepresidenan Donald Trump meningkatkan perhatian pada institusi demokrasi yang paling sering dia serang, termasuk pers, peradilan, perlindungan terhadap korupsi, dan otoritas konstitusional Kongres. Kerentanan yang diungkapkan oleh tekanan politik ini harus diatasi, tetapi itu bisa dibilang gejala dan hasil dari penyakit yang lebih dalam yang menjangkiti demokrasi AS jauh sebelum Trump muncul.
Melalui pemeriksaan data time-series, Freedom House mengidentifikasi tiga masalah abadi yang memainkan peran besar dalam merusak kesehatan sistem politik Amerika: perlakuan yang tidak setara untuk orang kulit berwarna, pengaruh uang yang tidak tepat dalam politik, dan polarisasi partisan dan ekstremisme.
Ketidakadilan rasial telah merusak demokrasi AS sejak berdirinya, dan sementara banyak kemajuan telah dibuat, negara itu masih menampilkan ketidakadilan yang dalam dan korosif. Selama beberapa dekade sekarang, aliran sumbangan kampanye besar dan bujukan keuangan lainnya ke dalam sistem politik telah melonjak dengan setiap pemilihan baru, membeli akses dan pengaruh yang tidak tersedia untuk pemilih biasa.
Dan polarisasi partisan telah meningkat selama lebih dari satu generasi, mendorong banyak orang Amerika ke dalam kubu yang saling bermusuhan, memicu teori konspirasi dan bahkan kekerasan, dan mengikis kepercayaan pada jurnalisme independen berbasis fakta, benteng demokrasi yang tak tergantikan. Lebih jauh lagi, kelemahan-kelemahan ini lebih buruk daripada jumlah bagian-bagiannya, yang saling melengkapi dalam lingkaran setan disfungsi demokrasi.
Penyakit yang melanda politik dan pemerintahan di Amerika Serikat telah melemahkan ketahanannya dalam menghadapi meningkatnya kekuatan tidak demokratis di seluruh dunia. Sementara frustrasi publik dengan sistem dapat mendorong partisipasi politik dan aktivisme, hal itu juga dapat menyebabkan apatis atau ekstremisme, yang keduanya lebih jauh merusak kinerja demokrasi.
Mengatasi ketidakadilan rasial, uang dalam politik, dan polarisasi partisan sangat penting untuk memulihkan kepercayaan publik pada demokrasi AS, memperkuatnya dari ancaman yang muncul, dan memungkinkannya untuk menjadi model yang menarik dan sumber kepemimpinan yang efektif bagi dunia.. Ada kesempatan unik hari ini, ketika orang Amerika terlibat secara terbuka setelah pemilihan umum yang kontroversial dan sebagai pemerintahan presidensial baru mencoba untuk memetakan arah yang lebih baik. Kita perlu memanfaatkan momen ini dan bergerak melampaui fokus pada masalah jangka pendek untuk memperkuat fondasi demokrasi AS.
1. Perlakuan yang tidak setara
Demokrasi bertumpu pada premis bahwa semua warga negara sama dalam memilih, di hadapan hukum, dan diperlakukan sama oleh penguasa. Amerika Serikat telah berjuang untuk menegakkan cita-cita ini sejak didirikan. Langkah besar telah dibuat dari waktu ke waktu, tetapi ada juga episode kemunduran, serta momen pengakuan dan kejelasan tentang skala tantangan yang tersisa.
Protes massal yang mengikuti pembunuhan George Floyd tahun lalu memberikan satu momen seperti itu, meskipun mereka dibangun di atas pengawasan yang meningkat selama bertahun-tahun tentang cara-cara di mana struktur masyarakat Amerika masih mendiskriminasi orang kulit berwarna, menghasilkan dan mengabadikan ketidaksetaraan yang luas. Bias dalam akses ke perumahan dan pinjaman, pendidikan dan pekerjaan, upah yang adil, dan perawatan kesehatan meninggalkan jutaan orang dengan lebih sedikit kesempatan untuk kemajuan sosial dan ekonomi dan tunduk pada kesulitan yang tidak semestinya. Distorsi ini juga membatasi pilihan untuk berpartisipasi dalam kehidupan politik.
2. Pengaruh yang tidak tepat
Ada persepsi luas di kalangan orang Amerika bahwa demokrasi kita gagal mengatasi masalah masyarakat yang paling mendesak, dan bahwa perwakilan terpilih tidak dapat diakses oleh mereka yang tidak memiliki kantong dalam atau koneksi elit. Orang-orang merasakan keterputusan antara diri mereka sendiri dan para politisi yang membuat keputusan yang memengaruhi kehidupan mereka, dan berita yang mendominasi Washington sering kali tampaknya tidak terlalu relevan dengan keprihatinan individu sehari-hari. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa hanya 13 persen orang Amerika yang memiliki kepercayaan kuat di Kongres.
3. Polarisasi partisan
Masyarakat Amerika semakin ditentukan oleh kesenjangan yang melebar antara orang-orang yang mengidentifikasi sebagai liberal atau konservatif, atau sebagai pendukung Partai Demokrat atau Republik. Orang-orang Amerika ini memilah-milah diri mereka ke dalam kelompok-kelompok yang lebih homogen dengan kecenderungan politik yang sama dan kesempatan terbatas untuk berinteraksi dengan mereka yang berada di pihak lain, yang dapat membutakan mereka terhadap banyak masalah yang masih disepakati oleh mayoritas besar.
Identitas politik dikodekan ke dalam pilihan-pilihan yang biasa-biasa saja seperti di mana seseorang membeli bahan makanan atau acara televisi apa yang mereka tonton. Bahwa orang Amerika di seluruh spektrum politik menggunakan singkatan “merah” dan “biru” untuk mendefinisikan wilayah geografis adalah bukti perpecahan partisan.
Karakter khusus polarisasi politik AS sangat merusak demokrasi jika dibandingkan dengan negara lain. Sementara banyak negara demokrasi menampilkan perdebatan tajam dan persaingan ideologis antara kiri dan kanan, afiliasi partisan di Amerika Serikat juga menjadi lebih erat terkait dengan identitas ras, etnis, dan agama. Hal ini membuat jauh lebih sulit bagi partai untuk mendapatkan pendukung melalui daya tarik dan persuasi, dan jauh lebih mudah bagi politisi yang tidak bermoral untuk menampilkan lawan mereka sebagai ancaman yang melekat dan eksistensial.
Mengkritik kubu sendiri atau mendukung posisi yang terkait dengan pihak lawan bisa tampak seperti pengkhianatan, menimbulkan loyalitas buta yang mengabaikan penyalahgunaan kekuasaan dan korupsi oleh para pemimpin yang tidak bertanggung jawab. Pada titik ekstrimnya, politik berdasarkan identitas yang tidak dapat diubah dapat mengarah pada disfungsi kronis dan ketidakamanan yang terlihat di tempat-tempat seperti Bosnia dan Herzegovina atau Lebanon. Ini melemahkan gagasan identitas nasional bersama, komunitas warga dengan kepentingan bersama, dan menghambat kemajuan bahkan pada masalah pemerintahan yang paling praktis sekalipun.
